简介
寮步香市是广东省东莞市寮步镇一直存续的、以莞香交易为鲜明特色的传统商贸文化空间与习俗[1]。该项目编号为Ⅹ-153，类别为民俗，申报地区为广东省东莞市，保护单位为东莞市寮步镇文化服务中心，于2014年列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录[1]。莞香即沉香，又称“土沉香”“白木香”“女儿香”“牙香树”“蜜香树”，属瑞香科常绿乔木[1]。
历史渊源
在明清时期，寮步镇就已经成为莞香的集散中心。明末清初，屈大均的《广东新语》卷二中记载：“东粤有四市……一曰香市，在东莞之寥步，凡莞香生熟诸品皆聚焉。”[1]清人谭莹在《乐志堂诗集》卷三的《四市诗·东莞香市》中，生动描绘了“欲暑香农未感论，女儿争觅市声喧”的热闹交易场景[1]。寮步香市与广州花市、罗浮药市、廉州珠市并誉为广东四大名市；由宋朝至清末，莞香在寮步香市集散销售，运往国内各地，甚至远销海外东南亚和阿拉伯地区，是海上丝绸之路的一个重要见证。
主要内容与特点
寮步香市的核心是莞香的种植、采香、交易与香文化展示。莞香的珍贵凝聚着世代香农的智慧：土沉香栽培与加工技术流程多达三十余道，从辨土、选种、育苗到采香、合香、香制作，时间跨度长达十余年甚至几十年[2]。过去莞香代表性的复合生产方式有“香—果—蜂—鱼”复合种养模式、“榄—香—芋—姜”立体种植模式，实现了土地资源的生态高效利用[2]。香市期间有开市礼仪、香品交易、香道展示、民俗表演等活动，完整重现传统开市礼仪，让市民沉浸式体验香文化。
传承与保护现状
10年来，东莞推动莞香制作技艺和寮步香市成功入选国家级非遗项目，在全国8个与香制作技艺、香习俗相关的国家级非遗项目中占了两席。如今，全市莞香种植面积约1.67万亩，莞香相关经营企业308家，形成了独特的“文化+旅游+产业”融合发展模式，建有中国沉香文化博物馆、牙香街、香市公园、莞香非遗保护园等[2]。寮步还以香市为核心打造“赶香集”等文旅品牌，推出香博会等活动，让千年香市在当代焕发新的活力。