简介
“水书”是水族先民创制的一种独具一格的雏形文字，水族语言称其为“泐睢”，它是水族民间知识、民间文化的综合记录与反映，涉及天文历法、原始信仰、伦理道德、生产生活等诸多方面的内容，主要流传于西南地区的水族聚居地[1]。项目编号为Ⅹ-70，申报地区或单位为贵州省黔南布依族苗族自治州，2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录[1]。水书习俗是水书形成、发展和传承并以此构成与水族生活相关的习俗[1]。
历史渊源
水书的文字符号体系独特，既有类似甲骨文、金文的一种汉字，也有众多的象形文字符号，还有段落表义的图画文字；其字数少（仅数百字）、文字符号体系独特，文本不能独立表达意义，而要依靠有师承关系的水书先生，即能看懂读通和会使用水书的“祭师”（全部为男性），据水书所载相关条目，结合口传内容作出解释才能具有意义[1]。因此几千年来水书是靠一代又一代的水书先生通过口传、手抄的形式流传下来的，它是水族古文字抄本和口传心授文化传承的结合[1]。有关专家认为，水语、水书是独特古老的人类文化瑰宝，誉之为象形文字的“活化石”，是世界上除东巴文之外又一存活的象形文字。
主要内容与特点
水书习俗的传承方式形成了水书的两大组成部分：一部分是用水族雏形古文字编著的手抄本，一部分是通过水书先生口传心授，用以弥补因文字发展不完善而无法记录的大量要义、仪式、祝词等[1]。水书各类卷本繁多，主要有诵读卷本、应用卷本两大类：应用卷本主要包括《诵读卷》《时辰卷》《28宿卷》等数十种，诵读卷本主要包括《正七卷》《亥子卷》等十数种[1]。水书被誉为水族的百科全书：水族人民丧葬、祭祀、婚嫁、营建、出行、占卜、生产，均由水书先生从水书中查找出依据，然后严格按照其制约行事，并由此形成水书习俗[1]。
传承与保护现状
水书习俗的保护单位为黔南布依族苗族自治州非物质文化遗产保护中心（黔南布依族苗族自治州文化艺术研究所），代表性传承人包括欧海金、潘老平等；欧海金自幼跟随伯父学习水书，1953年后开始独立主持水书习俗活动[2]。自2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录以来，贵州三都“水书”的传承与保护越来越受到重视，由水书研究者成功制作完成的水族水语有声词典电子版正式问世，并免费供社会各界使用。如今，水书在水族群众的社会生活中至今还起着很重要的作用，如婚丧嫁娶仍然照水书记载的“水历”推算决定，水书先生与水书的结合是传承水族传统文化的重要前提[1]。