生平
汉哀帝刘欣，是汉元帝之孙、定陶恭王刘康之子，三岁袭封定陶王，喜好文辞法律。汉成帝无子，绥和元年（前8年）立刘欣为太子，次年成帝崩，刘欣即位。即位之初，实权操于祖母傅太后之手；哀帝为重振皇权，陆续罢黜王氏外戚在成帝朝提拔的大臣，免曲阳侯王根之职、废成都侯王况为庶人，并擢用母族丁氏、妻族傅氏亲属，大司马王莽因反对尊傅、丁为太后而被迫辞职。哀帝又极宠幸美男子董贤，拜为黄门郎，屡屡超擢，元寿元年竟以二十二岁的董贤为大司马，朝野震动，“断袖”之典即出于哀帝与董贤同寝之事。哀帝体弱多病，元寿二年崩于未央宫，无子，由堂弟刘衎即位，是为汉平帝，王氏外戚旋即重新得势。[3][2]
历史成就
哀帝在位六年，有振作皇权、整顿朝政的企图：他裁抑王氏外戚，打击成帝朝的权贵，并下诏废除乐府、限制土地兼并与奴婢数量，试图缓解社会矛盾，但多未及实施或旋即废止，成效有限。在位期间，刘歆奏请将《左传》《毛诗》《逸礼》《古文尚书》等古文经立于学官，引发了经学史上著名的今古文之争，影响深远；《魏书》等后世史籍还记载元寿元年博士弟子景卢从大月氏使者受佛经之事，作为佛教传入中国的最早记录之一被引用。总体而言，哀帝朝未能扭转西汉衰颓的局势，其死后外戚王莽逐步篡夺汉室，已成定局。[3][2]
正史记载
正史传记见《汉书·卷011》[3]。