生平
汉光武帝刘秀（前5年—57年），字文叔，南阳郡蔡阳县人，汉高祖刘邦九世孙，父为南顿令刘钦。刘秀九岁丧父，由叔父刘良抚养成人。新朝末年天下大乱，地皇三年（22年）刘秀与兄刘縯在宛起兵，次年在昆阳以少胜多大破王莽军。[3]更始帝刘玄杀刘縯后，刘秀隐忍谢罪，旋受命巡行河北，招抚郡县、积蓄力量，与更始政权渐行渐远。建武元年（25年）刘秀在鄗城即皇帝位，国号仍为汉，史称东汉。此后十余年间，他先后平定赤眉、张步、隗嚣、公孙述等割据势力，建武十二年（36年）统一全国。在位三十二年，建武中元二年（57年）崩于洛阳，庙号世祖，谥光武皇帝。[2]
历史成就
刘秀的主要成就在于复兴汉室、重建统一。他以昆阳、河北诸役展现出卓越的军事才能，统一之后则偃武修文：多次下诏释放奴婢、禁止残害奴婢，减省租税徭役，兴修水利，恢复农业生产；又裁并四百余县，精简官吏。这一时期的统治史称“光武中兴”。[2]用人上他退功臣而进文吏，分封功臣三百余人只解其兵权，功臣多得保全，《后汉书》赞其“退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛”。[3]同时，他废罢郡国兵制、强化尚书台而集权于皇帝，也使地方武备渐弱、南匈奴内附后成为边患，这些都被视为东汉中后期积弊的源头之一。[2]
正史记载
正史传记见《后汉书/卷1上》[3]。