人物形象
本条目写的是《三国演义》中的沙摩柯形象，原型为历史人物沙摩柯（另有历史条目），以下事迹按小说情节叙述。[2]
沙摩柯是五溪蛮王，刘备伐吴时率蛮兵助蜀。夷陵之战中，沙摩柯被东吴将领周泰所杀。小说中的沙摩柯是刘备伐吴时外援蛮兵的首领形象。 沙摩柯率蛮兵助蜀，是刘备伐吴时联络五溪蛮的一着，但蛮兵在夷陵之战中并未改变战局。 [1]
小说写刘备伐吴前遣马良联络五溪蛮，沙摩柯率蛮兵来助，以异域兵马壮蜀军声势；夷陵蜀军大败时沙摩柯被周泰所杀，蛮兵随之溃散，刘备外援一着亦告失败。沙摩柯一节的意义在外援而不在蛮兵本身：刘备伐吴联络五溪蛮，是孙刘之外寻求第三方助力的尝试，其失败也说明夷陵之败是全局的溃败，而非某一路兵马的得失。