生平
吴敬梓（1701年—1754年），字敏轩，号粒民，安徽全椒人，出身科第世家，曾祖吴国对为顺治年间探花。他十八岁考中秀才，此后科场不顺；父亲去世后，因性情豁达、急朋友之急而耗散家产，又遭族人夺产，家道中落。雍正十一年（1733年）移居江宁（今南京）秦淮河畔。乾隆元年（1736年）被荐应博学鸿词科，以病辞谢不赴。晚年生活困顿，靠卖文和朋友接济度日，乾隆十九年（1754年）客死扬州。[2]
历史成就
吴敬梓耗费近二十年写成《儒林外史》，以写实笔法刻画科举制度下读书人的群像，揭露科举与礼教之弊，被誉为中国古典讽刺小说的典范。他还具有超前于时代的妇女观，如赞同寡妇再嫁、鼓励受压迫的妇女反抗。另有诗文集《文木山房集》传世。[2]