简介
中元节是农历七月十五的传统节日，又称鬼节、盂兰盆节，与清明、寒食并称中国传统祭祖大节。国家级非物质文化遗产名录中的中元节项目编号为Ⅹ-122，包括三个子项：香港特别行政区申报的中元节（潮人盂兰胜会），2011年列入第三批名录；广西壮族自治区资源县申报的中元节（资源河灯节），2014年列入第四批名录；山东省济南市莱芜区申报的中元节（莱芜中元节习俗），2021年列入第五批名录[1][2]。
历史渊源
中元节源于上古秋祭与道教中元地官赦罪、佛教盂兰盆会施孤传统的融合，历千年而不衰，其缅怀先祖、照冥拯孤、乐善好施的博爱精神与劝善惩恶、道德自律的文化价值，是中国民众在历史发展中形成的独特文化符号。资源河灯节依附于中元节而形成和存在：在湘桂铁路开通前，资江是连接桂北与湖南的交通大动脉，每年七月半中元节，人们会自发为葬身资江的冤魂做道场超度，最后放几盏河灯[1]。莱芜中元节习俗在莱芜地区已有400余年的历史，自明代传承至今，未曾间断[1]。
主要内容与特点
中元节的核心习俗是祭祀祖先、施孤济幽与放河灯。中元之夜，资源会馆统一组织民众漂放河灯，莲花灯用剪成莲花状的彩纸糊在碗的四周，取佛教莲花洁净之意，用于超度魂灵；粽子灯将松香碎粒包成粽子状放在木板上漂放，寓意为不能归家的孤魂野鬼提供远行的食物，让他们魂归故里[1]。潮人盂兰胜会以潮汕社群的盂兰胜会仪式为特色，莱芜中元节习俗则以祭祀祖先为主题，以孝亲和家庭团聚为特征，主要分布于济南市莱芜区和钢城区[1][2]。
传承与保护现状
三个子项分别由香港潮属社团总会、资源县文化馆、济南市莱芜区相关保护单位负责保护。中元节的祭祖、放河灯、盂兰胜会等活动至今仍在各地按农历七月十五前后举行，并通过节庆报道、社区组织与学校教育等方式向公众传播其慎终追远、乐善好施的文化内涵。