简介
吴歌是文学史上对吴地民歌民谣的总称，也是吴文化的重要组成部分，是吴语方言地区广大民众的口头文学创作，发源于苏锡常地区，苏州地区是吴歌产生发展的中心地区。[1]2006年，吴歌列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录，项目编号Ⅰ-22，申报地区为江苏省苏州市，后又有上海市青浦区和江苏省无锡市以扩展项目列入。[1]
历史渊源
吴歌起源非常早，顾颉刚《吴歌小史》认为不会晚于《诗经》，有人认为吴歌“实可与诗三百并驾齐驱”。[1]作为一种口头文学，吴歌在没有文字之前很难找到遗迹，但它口口相传、代代相袭，在吴地民众中始终保持着旺盛的生命力。吴歌与历代文人编著的诗、词、歌、赋不同，是下层人民创造的民俗文化，是民间的口头文学创作。
主要内容与特点
吴歌有浓厚的地方特色，以表现男女爱情为主，同时涵盖劳动、生活、节庆和时政等题材。[1]吴歌音乐上分“命啸”“吴声”“游曲”“半折”“六变”“八解”六类，后三类是汉代才有的；演唱形式包括独唱、对唱和山歌对歌，语言用吴语方言，质朴生动，富有江南水乡的生活气息。代表性传承人包括苏州的陆瑞英、杨文英等人。
传承与保护现状
吴歌依靠吴语地区的歌手口头传授，近年来通过“吴歌雅集”等活动，沪苏两地文旅单位跨区域联动，以围坐夜话、原生态演唱、专家对谈和师徒展演等形式集中展示吴歌，并通过校园传习、青年人才培育、原创作品打造和新媒体传播等方式，让古老田山歌走出田野、走进大众视野。[2]今天，吴歌仍是长三角地区重要的民间文学传统。