简介
象牙雕刻是指以象牙为材料的雕刻工艺及其成品，是国家级非物质文化遗产代表性项目，项目编号Ⅶ-27，类别为传统美术。2006年，北京市崇文区和广东省广州市的象牙雕刻入选第一批国家级名录；2014年，江苏省常州市武进区的常州象牙浅刻作为扩展项目列入同一编号[1]。本条目只做历史、工艺、代表作品与传承的事实性介绍，不鼓吹、不诱导任何象牙买卖，读者不应将本条目理解为购买或交易象牙的指引。
历史渊源
中国象牙雕刻有着极其悠久的历史，早在旧石器时代，周口店的山顶洞人就曾以象牙雕刻作品随葬。北京牙雕可考的历史至少可追溯到两千多年前，在后来的历史发展过程中，从外地迁徙或被招募到京的优秀工匠与北京当地工匠不断切磋，经过数百年的实践，形成了雍容华贵的宫廷艺术品格；北京牙雕在清末曾一度衰微，后经杨士惠及其传人的努力又得以复兴。广州牙雕在秦汉时期已有了一定的发展，明清时工艺与生产规模曾达到历史高峰，民国以来工艺水平日趋精湛，在全国牙雕行业中独树一帜。
主要内容与特点
北京象牙雕刻工艺复杂且有难度，表现题材广泛，主要工序包括设计、凿活、铲活、磨活、配座等，技艺以口传心授方式承传，代表性传承人有孙森等，代表作品有《万景台》《祈》等。广州牙雕产品主要分为欣赏品、实用品和装饰品，以镂雕牙球、花舫、微刻书画为典型产品，重雕工，以镂空、透深的雕刻技法闻名，讲究牙料的漂白和色彩装饰，牙质莹润、精镂细刻，整体布局纷繁复杂，鲜见留白。常州象牙浅刻又称“象牙线刻”“平刻”，简称“牙刻”，是一种与书画艺术相结合的文人雕刻，精髓在于“刻”，以金属平刀、钩刀为工具，在象牙器具表面作毫米深浅的阴线刻画与刮琢，再用毛笔舔水墨、颜料对凹处进行填染而形成画面。
传承与保护现状
现行保护背景：出于保护大象种群的考虑，国际上曾一度禁止象牙贸易，这使得完全依赖进口象牙原料的北京象牙雕刻工艺一度陷入困境，面临原材料与年轻传人双重短缺的局面。2016年12月，国务院办公厅发布通知，要求分期分批停止商业性加工销售象牙及制品活动，2017年12月31日前全面停止[2]。此后，牙雕技艺的传承转向代用材料探索：业内开始尝试以地下开采出的猛犸象牙作为代替品，猛犸象牙来自已灭绝万年的猛犸象，其色泽、纹理与雕刻难度与现代象牙相近；同时，骨角等材料以及树脂复合材料也被用于部分牙雕技艺的传习与创作[3]。需要说明的是，代用材料的使用仍需遵守法律法规与相关管理规定，传承的重点在于雕刻技艺本身的记录、传习与研究，而非恢复对现生象牙的需求。