简介
怀梆是河南省古老的稀有地方剧种，因起于旧怀庆府（今沁阳）一带，故名怀梆，俗称怀庆梆子、老怀梆、小梆（班）戏、怀调，主要流行于河南沁阳、博爱、济源、孟州、温县、武陟、修武、原阳、获嘉、焦作、新乡一带。
历史渊源
怀梆的前身是由围桌说唱祈雨演变而来的海神戏，形成于明洪武、永乐年间。原河内县居民多由山西洪洞一带迁来，海神戏保持着山西戏剧的表演形式，与河内当地的风俗习惯和方言土语相结合，逐步形成了与山西中路梆子接近而又具有怀庆府一带特色的声腔剧种，至今已有六百多年历史渊源。
主要内容与特点
怀梆有三百多本传统戏，经常上演的剧目多为双生、双旦、双花脸，代表性剧目有《反西京》《古槐案》《张春醉酒》《老少换》《红珠女》《赶秦三》《辕门斩子》《九头案》《桃花庵》《凤仪亭》《老征东》《五女拜寿》等，这些传统剧目多无剧本，全以老艺人口授方式传承。怀梆属于板腔体，演唱时须用枣木梆击打节奏，唱词多为七字句、十字句和长短句，上下对应，合辙押韵；以方言吐字，唱腔慷慨激昂，根据剧情需要常出现高八度的“后嗓”音；板式主要有慢板、二八板、流水板、三板、非板五大类，伴奏乐器包括大弦、板胡、月琴、鼓板、大锣等；生、旦、净、末、丑行当齐全，表演粗犷奔放，擅演文武带打蟒靠架子戏。
传承与保护现状
怀梆于2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录，保护单位为沁阳市怀梆艺术保护传承中心。作为稀有剧种，怀梆面临剧本散佚、老艺人年迈、后继人才不足等问题。近年来，怀梆通过口传剧目的记录整理、青年演员培养和基层演出，努力抢救这一古老声腔，让怀庆地区的戏曲记忆得以延续。