生平
曾国藩（1811年11月26日—1872年3月12日），字伯涵，号涤生，湖南湘乡人。[2]道光十八年（1838年）中进士，选翰林院庶吉士，历任侍讲学士、内阁学士、礼部侍郎等职。咸丰二年（1852年）因母丧回籍守制，时值太平军攻入湖南，他奉旨帮办团练，以师友乡谊为纽带组建湘军。1854年湘军在湘潭大败太平军，其后攻陷武汉；曾国藩一度困守江西，1858年攻克九江，1861年攻陷安庆，受命统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务。同治三年（1864年），湘军攻破太平天国都城天京，曾国藩封一等侯。[3][2]
平定太平天国后，曾国藩成为洋务运动的重要倡导者，支持兴办近代军工与实业，并促成派遣幼童赴美留学。1870年，他奉旨办理天津教案，因处置结果受舆论激烈指责。同治十一年（1872年）3月12日，曾国藩病逝于南京两江总督任上，谥号文正。[2]
历史成就
曾国藩最主要的功业是创建湘军、平定太平天国，使清朝得以延续，他也因此成为晚清汉族大臣中权位最重者，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清四大名臣”。[2]他提倡洋务自强，创办近代军工企业、倡导派遣留学生，对李鸿章、左宗棠等后起洋务人物影响至深；其家书、日记与《曾文正公全集》广为流传，修身治学之说影响后世甚广，毛泽东、蒋介石都曾推崇曾国藩。[2]另一方面，湘军攻破天京后屠城掳掠，曾国藩因此有“曾剃头”“曾屠户”之称，这一面也长期受到批评。两种评价并存至今。[2]
正史记载
正史传记见《清史稿·卷405》[3]。