简介
荆河戏原名“荆沙戏”，俗称“上河戏”“上河路子”“荆河调”，湖南俗称“大台戏”“大汉班”，新中国成立后定名为荆河戏；澧州荆河戏则因流传于长江荆河段而得名，历史上曾有上河路子、大班子、大台戏等名称，抗战期间又曾被叫作楚剧、汉剧、湘剧，1954年正式定名为荆河戏。它流行于湘西北及荆州（沙市）一带，至今已有四百多年的历史。
历史渊源
明代万历年间，沙市的戏曲演出十分繁盛；至清代顺治八年（1651），这里已有荆河戏的演出活动。清代嘉庆、道光年间，“泰寿”“三元”两大荆河戏名班出现在沙市，名伶荟萃，在荆沙一带享誉百多年。澧州一脉则起于明初永乐年间，明末清初秦腔戏班随李自成军来到澧州，艺人们四处流散，到清代初年基本完成了楚调与秦腔的“南北结合”，形成荆河戏弹腔的“南北路”，荆河戏基本成型。
主要内容与特点
荆河戏属于多声腔剧种，兼唱高腔、昆腔、弹腔（南北路）、杂腔小调等，又吸收了荆楚民间劳动和生活歌谣的不少音乐元素；其音乐南北交融，别具韵味，演唱高亢激越，优美婉转，表演大气直率，贴近生活。目前荆河戏尚有工尺谱曲牌300个，剧目近千种；澧州荆河戏保存下来的剧目有五百多出，包括整本戏四百五十多出、散折戏六十多出，基本出于元明杂剧传奇、章回小说、民间故事，代表性剧目包括《百子图》《楚宫抚琴》《大回荆州》《双驸马》《沙滩会》《翠屏山》《反武科》《秦雪梅》《三娘教子》《一捧雪》《四下河南》等。荆河戏的脚色行当分生、小生、旦、老旦、花脸、丑六行，表演讲究内、外八块的功夫，“内八块”指喜、怒、哀、乐、惊、疑、痴、醉等内心情感，“外八块”指云手、站档、踢腿、放腰、片马、箭步、摆裆、下盘等外部形体程式动作；现在流传于荆州市沙市区、荆州区的荆河戏中还有不少剧目保留着原来的“单钹路子”。
传承与保护现状
荆河戏于2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录，保护单位包括澧县荆河剧院、荆州市群众艺术馆（荆州市艺术研究所）等，2008年荆州市的扩展项目亦列入同一编号。半个世纪以来，荆河戏发展停滞，渐趋衰落，第四代、第五代传人虽尚健在，但大多年事已高，无法从事演艺活动，后继乏人，处于濒危状态，急需保护传承。如今，各保护单位通过剧目记录、传承人扶持和基层演出，努力抢救这一荆楚古老声腔。