概述
《汉书》是东汉班固撰写的纪传体断代史，记载西汉高祖元年（公元前206年）至王莽地皇四年（公元23年）的历史，是中国第一部纪传体断代史，也是“二十四史”之一。全书一百篇，分十二纪、八表、十志、七十传，后人析为一百二十卷，与《史记》、《后汉书》、《三国志》并称“前四史”。[2][1]
成书
班固继承父亲班彪续补《史记》的《后传》开始撰述，被人告发私修国史而下狱，经弟弟班超上书申辩后获释，奉诏继续修撰。书未成而班固死于狱中，八表与《天文志》由其妹班昭补作，马续又协助完成《天文志》。书中《地理志》《艺文志》《食货志》等十志开创的制度记述体例，为后世正史沿用。[2]
内容与体例
《汉书》改《史记》的通史体例为断代记事，把西汉一代的制度、人物与边疆民族系统编排为一书。《艺文志》据刘向、刘歆《七略》编成，是现存最早的目录学文献；《地理志》《食货志》《刑法志》保存了大量西汉制度与行政区划的资料。[2]
注本与流传
书中多古字古义，历来以注释为难。唐代颜师古汇集前人旧注作成《汉书注》，清代王先谦《汉书补注》、近人杨树达《汉书窥管》又有所补正，中华书局点校本以颜注本为底本通行。[2]