De grote koek van Xiqiao is een traditioneel baksel uit Xiqiao in Nanhai (Foshan). De overlevering plaatst hem in de Hongzhi-tijd van de Ming: Fang Xianfu, een Xiqiaoër die minister van Personeel werd, had voor een vroege audiëntie geen tijd om te eten en liet de huiskok een gerezen deeg met eieren en suiker kneden en tot een grote koek bakken. Zijn collega’s prezen hem en de koek kreeg de naam van zijn geboorteplaats. Toen Fang zich in Xiqiao terugtrok om les te geven, gaf hij de methode door aan de bergbewoners en de koek verspreidde zich.[1][2]
Werkwijze en karakter
Zachte tarwebloem wordt met verse gist en water gekneed en ongeveer een dag laten rijzen. In het gerezen deeg wordt suiker gewerkt tot zuurdesem. Apart worden bloem, varkensvet, olie en een alkalische oplossing tot een beslag gekneed, dat met het zuurdesem wordt samengevoegd, tot een rol uitgerold, in ballen verdeeld en tot platte ronde koeken geperst. De bovenkant wordt met bloem bestoven en op middelhoog vuur gebakken; na het afkoelen wordt geroosterde tarwebloem erover gestrooid. De koek wordt zo breed als een volle maan, wit met een zweem perengeel, zonder brandplekken, zacht, zoet en smeltend op de tong.[1]
Gebruik en overdracht
In Xiqiao wordt hij geschonken bij huwelijken, bezoeken en Nieuwjaar: het rijsproces klinkt als „zoons krijgen”, suiker staat voor zoetheid en de ronde vorm voor samenzijn onder de volle maan; de eerste koek van de familie van de bruidegom geldt als verlovingskoek. Het ambacht kwam in november 2010 op de derde districtslijst van Nanhai en in september 2015 op de vijfde stadsliste van Foshan.[1]
[1]: Museum van het district Nanhai, Foshan, „西樵大饼制作技艺“. [2]: Foshan Online, „《樵山叙岭南》④ | 樵山藏佳趣，草木载乡情“.