Présentation
La ligne U4 du métro de Berlin est la plus courte ligne du réseau du métro de Berlin : elle compte cinq stations et une longueur de 2,9 km. Elle fut ouverte le 1er décembre 1910 par la ville alors indépendante de Schöneberg comme premier métro communal d'Allemagne (maître d'ouvrage : Schöneberg, réalisation Siemens & Halske/AEG) et est la seule ligne du métro de Berlin à n'avoir jamais été prolongée. Depuis le 28 février 1966, elle porte la dénomination U4.
Exploitant
Elle est exploitée par la Berliner Verkehrsbetriebe (BVG).
Histoire
Le métro de Schöneberg fut construit par la ville de Schöneberg, indépendante jusqu'en 1920, et fut le premier métro communal d'Allemagne ; après le début des travaux le 8 décembre 1908, l'ouverture eut lieu le 1er décembre 1910 entre Nollendorfplatz et l'Innsbrucker Platz (alors Hauptstraße). L'exploitation fut confiée à la Berliner Hochbahngesellschaft ; ce n'est qu'en 1926 que fut créée, avec la transformation du Nollendorfplatz, une liaison de voies avec le réseau à petit profil de Berlin. La ligne ne fut jamais prolongée et conserva ainsi sa longueur initiale d'environ 2,9 kilomètres.
Stations
Stations dans le sens d'exploitation du nord au sud (Nollendorfplatz – Innsbrucker Platz) :
- Nollendorfplatz
- Viktoria-Luise-Platz
- Bayerischer Platz
- Rathaus Schöneberg
- Innsbrucker Platz
Particularités
Avec 2,9 kilomètres et cinq stations, la U4 est la plus courte ligne du métro de Berlin ; elle n'a jamais été prolongée depuis son ouverture et est en outre la seule ligne sans service de nuit continu les week-ends. Elle était, à son ouverture en 1910, la fierté de la ville de Schöneberg d'alors ; les déblais du tunnel servirent au remblayage du Rudolph-Wilde-Park. Jusqu'en 1932, la ligne disposait de son propre atelier sur l'Otzenstraße ; ensuite, les véhicules furent entretenus via les installations du réseau du métro de Berlin (notamment le dépôt de Grunewald). La station Nollendorfplatz est un nœud central : les quatre lignes à petit profil (U1–U4) s'y rencontrent ; la U4 reçut d'abord en 1910 sa propre station souterraine sur la Motzstraße, avant que la transformation commune en nœud à quatre stations ne fût réalisée en 1926. Un prolongement se heurte aujourd'hui au tunnel de la rocade urbaine (A 100) croisant l'Innsbrucker Platz ainsi qu'aux réserves de construction de la U10 jamais réalisée, si bien que les projets d'extension vers le sud sont considérés comme non réalisables. Les cinq stations sont toutes accessibles sans barrières ; à l'occasion du 100e anniversaire, un train-musée de la série A1 circula en novembre 2010.